한국을 대표하는 극작가, 『배삼식 희곡집』이 민음사에서 출간되었다. 1999년 데뷔 이후 16년 만에 선보이는 작품집으로, 그간 개별적으로 대본집을 구해 읽어야 했던 연극계 안팎의 전문가 및 희곡 독자들은 비로소 배삼식의 선별된 작품들을 즐길 수 있게 되었다. 우리 주변의 일상적인 이야기를 잔잔한 구성 아래 뭉클하고 유머러스하고 때로는 풍자적인 대사로 전달하는 배삼식 희곡은 대중의 사랑과 평단의 호평이 일치하는, 명실상부 한국 최고의 작품으로 인정받고 있다. 동아연극상을 비롯해 대산문학상, 김상열연극상까지 3관왕을 싹쓸이하며 당해 최고의 작품으로 기록된 「열하일기 만보」를 비롯해 매년 봄이면 어김없이 찾아와 전석, 전회 매진을 기록하는 ‘봄날의 고전’ 「3월의 눈」, 2.18 대구 지하철 참사로 인한 유가족의 아픔을 어루만지고 부조리한 사회를 날카롭게 찌름으로써 지난해 연극계의 화제가 되었던 「먼 데서 오는 여자」 등 배삼식 작품은 매번 대중의 마음을 어루만지면서도 의미 있는 질문을 전달하는 데 성공해 왔다. 창작극뿐만 아니라 번안극 작업도 활발하게 선보인다. 마당극 전문 배우로 오해받던 배우 김성녀를 국민 배우로 각인시킨 1인 32역의 모노드라마 「벽 속의 요정」은 스페인 내전 당시 실화를 한국적 상황으로 각색, 매년 전국적으로 공연되고 있다. 영화로도 제작되었던 「허삼관 매혈기」역시 원작을 더욱 다양하게 즐길 수 있는 각색의 힘을 보여 준 작품이다. <교보문고 제공>