오바마가 이민 개혁법 통과를 촉구하는 연설을 하던 때였다.

단상 뒤편에 이민자 400여 명이 연설을 듣기 위해 기립해 있었다. 오바마 대통령이 막 연설을 시작하려는데, 동양인 청년 한 명이 뛰쳐나와 날카로운 구호를 내던졌다.

　"이민자 추방 중단! 중단!"

　건장한 경호원이 청년을 끌어내기 위해 다가갔다.

　"정부는 추방을 멈춰라! 멈춰라!"

　청년과 경호원 사이에 다소 험악한 분위기가 조성되었다.

하지마 오바마 대통령은 "괜찮아요, 청년을 여기에 그냥 있게 해줍시다. 나는 저 청년이 자신의 가족을 생각하는 마음을 존중합니다." 오바마가 말을 이어갔다. "다만 이민 정책처럼 복잡한 사안을 해결하기 위해서는 설득과 설명 그리고 서로의 이해가 필요합니다. 민주주의를 위해서는 급할수록 돌아가야 한다고 생각해요. 때로는 멀리 돌아가는 길이 바른길입니다. 당신의 생각이 궁금해요. 얘기하고자 하는 바가 뭔가요? 말해보세요."

진정 상대방에 대한 배려와 존중하는 마음이 있어야 서로 소통할 수 있는 아름다운 길이 열리지 않을까요?